α Clé romaine à spatule : les plaques ajourées soulèvent les pièces mobiles de la serrure β Premier signum portant seulement le seau δ Clé à dents : évolution de la clé laconienne

L'antiquité connaissait la serrure, si l'on comprend sous ce terme tous les mécanismes si frustres soient ils, pour fermer une porte.

A défaut de serrures antiques, totalement disparues avec les vantaux qui les portaient, on a retrouvé dans les fouilles de Pompéi et d'Herculanum, nombres de clés en bronze.

L'abondance du fer qui se trouvait en gaule explique que les clé Gallo-romaines, que l'on a retrouvées, aient été exécutée dans ce métal, dans le traitement duquel nos ancêtres étaient forts habiles.